Le premier enthousiasme des allemands pour les chars sous-marins vint lors des préparatifs pour l'invasion de l'Angleterre. Il était prévu que les chars « sautent à l'eau » à partir des barges et fassent les dernières centaines de mètres sous l'eau . 168 Tauchpanzern (Chars nageurs) furent préparés sur la base de Panzer III entre Juillet et Octobre 1940 sans jamais être utilisés du fait de l'annulation du projet d'invasion [source : Graphic Action 24]
Les Tauchpanzern furent employés en action une seule fois pour la traversée du Bug en Juin 41 lors de l'opération Barbarossa. Ils étaient alors attachés à la 18 Pz Div. [source : Signal]
Le Docteur Porsche retint bien la leçon des nombreuses traversées de rivières difficiles qui nécessitaient un long travail du génie . Concepteur de chars lourds auquels les ponts de bois du génie n'auraient pas résisté , il équipa tous ses designs à partir du Tigre de schnorkel pour les doter de capacités de franchissement . Ici le Konigstiger version Porsche le VK4502 est muni de 2 schnorkels : un pour l'équipage , un pour le moteur [source Porsche]
Pour le Maus on va plus loin car grâce à la transmission électrique chère au Docteur Porsche il est possible d'alimenter les moteurs électriques à partir de l'extérieur (croquis en haut à droite) , le Schnorkel n'ayant plus pour fonction que de faire respirer l'équipage. [source : Porsche]
Le Seeteufel est non pas défini comme un char submersible mais comme un sous-marin à chenilles car c'est un projet de la Kriegsmarine. Le prototype fut réalisé sur la base d'un châssis de Borgward B IV . Il est armé de deux torpilles G7 et selon diverses publications d'une mitrailleuse et/ou d'un lance-flamme. L'ensemble paraît plutôt grotesque car soit il s'agit d'un sous-marin torpilleur de poche à la Molch, Negger ou Biber auquel cas le châssis chenillé ne sert qu'à faciliter la mise à l'eau , soit c'est un engin destiné à l'assaut terrestre et en ce cas on peut s'interroger sur la présence des torpilles ! Lire notre article sur la réalisation de la maquette vue en première page
[Source : The U-boat par Eberhard Rössler]
Cette maquette , au kiosque réduit mais à l'étrave mieux profilée , semble décrire la version « de série » du Seeteufel [source : Kommandosi glebin par Andrzej Perepeczko]
Manta est un projet allemand assez bizarre d'un sous-marin torpilleur conçu pour rouler au fond de l'eau . [source : Marine Klein Kampf Mittel par Harrald Fock ]
Grundhai est un projet de sous-marin non armé pour la relève des épaves . On note le bras de manutention à l'avant , les moteurs en pods latéraux et les petites chenilles . Ce plan est tiré d'un article de Vincent Greenwood et Andrew Crutchley pour le magazine Tankette de la MAFVA . Il est un peu ancien et des documents plus récents suggèrent une section plus carrée